Joachim Wanke stirbt: Erster Erfurt-Bischof am Lebensende in Palliativpflege

Im Sterben liegender emeritierter Bischof von Erfurt Wanke - Gebetsaufruf - Joachim Wanke stirbt: Erster Erfurt-Bischof am Lebensende in Palliativpflege

Joachim Wanke, der erste Bischof von Erfurt, nähert sich nach einem kürzlichen Krankenhausaufenthalt dem Ende seines Lebens. Nur wenige Tage später wurde der 81-Jährige in die Palliativversorgung verlegt. Seine lange Karriere in der Kirche umfasste prägende Momente mit Papst Benedikt XVI. sowie eine führende Rolle in der katholischen Gemeinschaft Thüringens.

Wanke wurde in Breslau – dem heutigen Wrocław – geboren und wuchs in Ilmenau in Thüringen auf. 1966 empfing er die Priesterweihe, 1980 wurde er in Erfurt zum Bischof geweiht. Als 1994 das Bistum Erfurt gegründet wurde, übernahm er als erster Bischof das Amt und wirkte bis 2010 in dieser Funktion.

2011 besuchte Papst Benedikt XVI. während Wankes Amtszeit Thüringen. Der Papst feierte mit ihm eine Heilige Messe in der Wallfahrtskirche von Etzelsbach und traf sich zu einem historischen Gespräch mit protestantischen Führungspersönlichkeiten im Erfurter Augustinerkloster. 2012 trat Wanke aus gesundheitlichen Gründen zurück; sein Rücktrittsgesuch wurde vom Papst offiziell angenommen.

Bischof Ulrich Neymeyr, Wankes Nachfolger, hat nun um Gebete gebeten, während Wanke am Lebensende begleitet wird.

Wankes Tod wird das Ende einer Ära für die katholische Gemeinschaft Erfurts markieren. Seine Führung prägte über Jahrzehnte hinweg die Diözese – von seinen Anfängen als Priester bis zu seinen Jahren als Bischof. Das Bistum hat bisher keine weiteren Details zu seinem Gesundheitszustand oder zu den Beerdigungsfeierlichkeiten bekannt gegeben.