Köln startet Initiative Climate Innovation.NRW für klimafreundliche Start-ups ab 2026

Matteo Wolf
Matteo Wolf
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Ein grüner Hintergrund mit der fett geschriebenen weißen Textzeile "net-zero emissions by 2050".Matteo Wolf

Köln startet Initiative Climate Innovation.NRW für klimafreundliche Start-ups ab 2026

Die Universität zu Köln startet eine landesweite Initiative zur Förderung von klimafokussierten Start-ups. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW wird das Zentrum Anfang 2026 seine Arbeit aufnehmen. Ziel ist es, die Position Nordrhein-Westfalens als Vorreiter im Bereich nachhaltiger Wirtschaft zu stärken, indem Start-ups dabei unterstützt werden, ihre Geschäftsmodelle an Klimaziele anzupassen.

Das Projekt entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität und dem Büro für Nachhaltigkeit. Beide Einrichtungen verfügen über eine starke Erfolgsbilanz: Das Gateway Center hat die Universität zu Köln wiederholt unter die drei start-up-freundlichsten Hochschulen Deutschlands gebracht. Gemeinsam werden sie das Klimaschutzpotenzial neuer Unternehmen bewerten und erschließen.

Mit einer Förderung von 1,25 Millionen Euro über drei Jahre – bereitgestellt vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen sowie dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) – entsteht ein spezieller Experten-Hub für Vernetzung, Wissensaustausch und die Entwicklung politischer Strategien. Zudem wird im Juni 2026 ein Qualifizierungsprogramm für Klimaschutz eingeführt, das sicherstellen soll, dass die Geschäftsmodelle und Produkte von Start-ups ökologische Ziele erfüllen.

Universitätspräsident Professor Dr. Joybrato Mukherjee betonte die Bedeutung grüner Start-ups als Treiber für Innovation und zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen. Die politischen Empfehlungen des Projekts sollen Nordrhein-Westfalen weiter als wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Wirtschaftsstandort etablieren.

Mit dem Start von Climate Innovation.NRW erhalten Gründer:innen Zugang zu Berater:innen, Netzwerkmöglichkeiten und maßgeschneiderten Ressourcen. Ab Anfang 2026 wird der Hub Gründer:innen, Forscher:innen und Unternehmen vernetzen, um klimafreundliche Lösungen zu beschleunigen. Langfristig soll die Initiative Nachhaltigkeit als Kernbestandteil des Start-up-Ökosystems in Nordrhein-Westfalen verankern.

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