Köln startet Klimainitiative für nachhaltige Start-ups in NRW
Die Universität zu Köln startet eine landesweite Initiative zur Förderung von klimafokussierten Start-ups. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW wird das Zentrum Anfang 2026 seine Arbeit aufnehmen. Ziel ist es, die Position Nordrhein-Westfalens als Vorreiter im Bereich nachhaltiger Wirtschaft zu stärken, indem Start-ups dabei unterstützt werden, ihre Geschäftsmodelle an Klimaziele anzupassen.
Das Projekt entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität und dem Büro für Nachhaltigkeit. Beide Einrichtungen verfügen über eine starke Erfolgsbilanz: Das Gateway Center hat die Universität zu Köln wiederholt unter die drei start-up-freundlichsten Hochschulen Deutschlands gebracht. Gemeinsam werden sie das Klimaschutzpotenzial neuer Unternehmen bewerten und erschließen.
Mit einer Förderung von 1,25 Millionen Euro über drei Jahre – bereitgestellt vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen sowie dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) – entsteht ein spezieller Experten-Hub für Vernetzung, Wissensaustausch und die Entwicklung politischer Strategien. Zudem wird im Juni 2026 ein Qualifizierungsprogramm für Klimaschutz eingeführt, das sicherstellen soll, dass die Geschäftsmodelle und Produkte von Start-ups ökologische Ziele erfüllen.
Universitätspräsident Professor Dr. Joybrato Mukherjee betonte die Bedeutung grüner Start-ups als Treiber für Innovation und zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen. Die politischen Empfehlungen des Projekts sollen Nordrhein-Westfalen weiter als wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Wirtschaftsstandort etablieren.
Mit dem Start von Climate Innovation.NRW erhalten Gründer:innen Zugang zu Berater:innen, Netzwerkmöglichkeiten und maßgeschneiderten Ressourcen. Ab Anfang 2026 wird der Hub Gründer:innen, Forscher:innen und Unternehmen vernetzen, um klimafreundliche Lösungen zu beschleunigen. Langfristig soll die Initiative Nachhaltigkeit als Kernbestandteil des Start-up-Ökosystems in Nordrhein-Westfalen verankern.
