ProBatman: Revolutionäres Recycling für Lithium-Batterien aus Deutschland

ProBatman: Revolutionäres Recycling für Lithium-Batterien aus Deutschland

Deutsches Projekt ProBatman soll Lithium-Ionen-Batterien revolutionär recyceln

Ein neues deutsches Vorhaben könnte die Art und Weise, wie Lithium-Ionen-Batterien recycelt werden, grundlegend verändern. Unter dem Namen ProBatman haben sich führende Unternehmen und Forschungseinrichtungen zusammengeschlossen, um künftig deutlich mehr Rohstoffe aus alten Batterien zurückzugewinnen als mit heutigen Verfahren möglich. Bis 2040 soll das Projekt Hunderttausende Tonnen ausgedienter Batterien pro Jahr verarbeiten – und dabei die CO₂-Emissionen drastisch senken.

Aktuelle Recyclingmethoden für Lithium-Ionen-Batterien gewinnen nur einen Bruchteil der enthaltenen Materialien zurück. Zudem verbrauchen sie große Mengen Energie und zusätzliche Chemikalien. ProBatman setzt stattdessen auf Direktrecycling – ein Verfahren, das Kathoden- und Anodenmaterialien intakt hält, um sie direkt wiederverwenden zu können. Mithilfe modernster Technologien wie KI-gestützter Sortierung, robotergestützter Demontage und überkritischem CO₂ sollen Batteriekomponenten schonend getrennt und regeneriert werden.

Zum Konsortium gehören unter anderem BMW AG, EurA AG, das Fraunhofer-Institut für Silicatforschung ISC, die Netzsch-Gruppe und die Universität Würzburg sowie weitere Industriepartner. Das Fraunhofer ISC steuert sein Know-how in Batteriematerialforschung, Analytik und eine Pilotproduktionslinie für Pouch-Zellen bei. Damit sollen auch flüchtige Bestandteile und leitfähige Salze zurückgewonnen werden, die bei herkömmlichen Verfahren oft verloren gehen.

Bis 2040 rechnet Deutschland mit bis zu 360.000 Tonnen ausgedienter Lithium-Ionen-Batterien pro Jahr. ProBatman will davon 340.000 Tonnen verarbeiten und so jährlich bis zu 1,3 Gigatonnen CO₂-Emissionen einsparen. Das Projekt ist Teil einer breiteren Initiative in Deutschland, die das Batterierecycling verbessern soll. Mindestens acht Einrichtungen arbeiten derzeit an Direktrecycling-Lösungen, darunter das Fraunhofer FZEB, die TU Braunschweig und das MEET Batterieforschungszentrum sowie EU-geförderte Projekte wie ReUse und REVITALISE.

Zu den zentralen Strategien gehören die Erhaltung der ursprünglichen Materialstruktur, die Anwendung von "Design-for-Recycling"-Prinzipien und ein Fokus auf Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP). Im Vergleich zu älteren Verfahren wie Pyrometallurgie oder Hydrometallurgie könnten diese Ansätze erhebliche Mengen an Energie und Emissionen sparen.

Gelingt das Vorhaben, könnte ProBatman das Batterierecycling in Deutschland neu definieren – indem nahezu alle verwertbaren Materialien aus alten Zellen zurückgewonnen werden. Dadurch ließe sich der Bedarf an energieintensiven Prozessen verringern und Millionen Tonnen CO₂ jährlich einsparen. Die ersten Ergebnisse im großen Maßstab werden für 2040 erwartet, wenn das System den Großteil der ausgedienten Lithium-Ionen-Batterien des Landes verarbeiten soll.