Modepuppe Steffi: Die Barbie des Sozialismus wird 60 - Steffi: Wie die DDR-Puppe zur Kultfigur der 1960er wurde
1966 brachte die DDR Steffi auf den Markt – eine Modepuppe, die speziell für Jugendliche entworfen wurde. Als einheimische Alternative zu westlichen Puppen wie Barbie oder Petra entwickelte sie sich schnell zu einem kulturellen Symbol. Ihr markantes Aussehen und die vielfältigen Berufsoutfits spiegelten den Stil und die fortschrittlichen Werte der Zeit wider.
Die Idee zu Steffi stammte von der Designerin Margot Schmied, die die Puppe nach ihrer eigenen Tochter benannte. Hergestellt wurde sie in Waltershausen im staatlichen VEB Puppenwerk Biggi. Mit ihrem erwachsenen Erscheinungsbild hob sie sich deutlich ab: Dicke Eyeliner-Linien und türkisfarbener Lidschatten verleihen ihr einen strengereren, damenhafteren Look als Barbie – ganz im Einklang mit den Modetrends der 1960er-Jahre.
Ihre Frisur, eine voluminöse, knitterfreie Hochsteckfrisur, bestand aus hochwertigen Kunstfasern. Im Gegensatz zu vielen Puppen ihrer Zeit wurde Steffi zudem in verschiedenen Hauttönen produziert, was sie inklusiver machte als ihre westlichen Pendants.
Zwischen 1968 und 1979 erschienen 36 offizielle Berufsoutfits – von Ärztin und Krankenschwester über Kosmonautin bis hin zu Lehrerin und Sängerin. Manche Kleider erinnerten sogar an die Uniformen der Interflug-Stewardessen und verbanden so Stil mit Praktikabilität. Mit einem Preis von 16 DDR-Mark galt Steffi in der DDR zwar als teuer, doch ihre Beliebtheit blieb ungebrochen.
Die Puppe spielte auch eine Rolle in der Diplomatie und wurde oft an ausländische Würdenträger verschenkt. Die Exporte brachten der DDR wertvolle Devisen ein und stärkten die Wirtschaft. Heute erzielen vintage Steffi-Puppen je nach Zustand und Zubehör Preise zwischen 20 und 200 Euro. Die moderne Steffi LOVE-Puppe der Simba-Dickie-Gruppe hat jedoch keine Verbindung zum Original.
Steffi bleibt ein nostalgisches Symbol ostdeutscher Gestaltungs- und Innovationskraft. Ihre vielseitige Garderobe und ihre fortschrittlichen Merkmale setzten sie von anderen Modepuppen ihrer Zeit ab. Sammler und Historiker schätzen sie bis heute als einzigartiges Stück der Popkultur aus der Zeit des Kalten Krieges.
